新年度になり環境が変わって、今まで通りに殺陣に費やす時間が取れなくなった、という人も多いと思います。ですがどうぞ落ち込まないでください。工夫次第でいくらでも上達が出来るものです。昭和の棋聖と謳われたある将棋の名人は、晩年「私がここまで上達できたのも、戦中戦後の混乱の中でも、あきらめずに僅かの時間を利用して将棋を指してきたお陰です。」というようなことを言っていました。つまり限られた時間で必死に努力することで、時間に恵まれた人達の何十倍も「集中力と気力」が養われたというわけです。件の棋聖にはとてもかないませんが、塾長が今まで工夫してきた短時間での稽古法を、二つご紹介しますので、どうか皆さんの参考にしてください。

文字通り丸めた新聞紙で素振りを行うというものです。ばかばかしい稽古に思われるかもしれませんが、塾長が殺陣を始めた時分に相当やり込んだ稽古です。塾長の実力の基礎を成している稽古だけに、いわゆる「秘伝」でもありますから（笑）皆さんもしっかりと稽古してください。ご存じの通り丸めた新聞紙は少し力を入れて振ると直ぐに折れてしまいます。これを折れないように振るには、かなりゆっくりとソフトに振らなければいけませんね。
この「ゆっくりとソフトに」を繰り返すことで、刀を振る「神経」が鍛えられるのです。これが出来るようになったら、次ぎに「少し早くソフトに」振るようにします。さあ、難しくなってきましたよ。とくに振った新聞紙を「止める」時が難しいですね。木刀のようにしっかりと握り込んではあっという間に手元で折れてしまいます。ですが塾長はかなりのスピードで振っても折れることはありません。何故でしょう？答えをバラすと、新聞紙を止める瞬間に掌をゆるめて、落ちてきた卵を受け取け止めるように、ふわりと新聞紙の重さを吸収するのです。これにどんな効用があるのかというと「竹光」を「真剣」のように重そうに見せることが出来るのです。「竹光」を持ったことがある人は少ないと思いますが、これが非常に軽いものなのです。ですから木刀のように力一杯握り込んでは「ビヨ〜ン」と振動してしまいます。それでは観る方としては興ざめしてしまいますね。「新聞紙素振り」はそうならないためのトレーニングとして欠かせないものなのです。(注)また、新聞紙でしたら多少家具に当たっても平気ですから（多少ですよ！あくまでも）自分の部屋で稽古するにはもってこいだと思いませんか？

初心の内は、木刀の素振りで「手の内」を鍛えるのを怠ってはいけません。「新聞紙素振り」はあくまで補助的練習と理解してください。

イメージトレーニングは、今では知らない人が無いくらいに広く知れ渡っていますが、特にスポーツ・武道の世界では無くてはならない稽古方法として、それぞれの種目においてかなり専門的に研究されてもいます。それほど専門的な方法でなくとも、習熟すれば「技」の向上にかなり役立つはずですし、通勤通学の電車の中や、仕事や勉強の合間のちょっとした時間でも行えるので、時間の無い現代の私達にはもってこいの稽古方法といえるでしょう。ここではごく初歩的なイメージトレーニングを紹介しますので、是非チャレンジしてみてください。

椅子にゆったりと腰掛けるか、仰向けに横になって、目をつぶります。呼吸はゆったりとした腹式呼吸（息を吸うときにお腹がふくらむ正腹式）で息は鼻から吸って、口から細く長く吐き出します。数回腹式呼吸を行って心と身体をリラックスさせてからイメージトレーニングを始めます。（トレーニングを行っている間はずっと腹式呼吸を行っているのですが、慣れない内は呼吸に気を取られて、イメージすることがおろそかになることがあります。そんなときはある程度呼吸は忘れてもよいですから、イメージすることに集中してください。）先ずは頭の中に自分の全身像を映し出してください。そう、あたかもテレビゲームのキャラクターの様にです。はっきりとイメージできたなら、そのイメージの中の自分を、あなたの思うように動かせるようにして行きましょう。先ずは片手を上げる、両手を上げる、片足を上げる、歩く、走る、止まる等の簡単な動きで十分ウォーミングアップしてください。簡単な動きができるようになったらいよいよ殺陣の動きです。先ずはその場での基本稽古、２人組の打ち込み稽古、続いては移動稽古というように進めていって、最終的には授業で行った「複数での立ち回り」にチャレンジしてみてください。どうでしょう、イメージトレーニングも一つの「技」ですから、それなりに練習が必要となります。イメージトレーニングが全く初めてという人は、最初の片手を上げたりするくだりでもなかなか上手くいかなかったのではないでしょうか？そういった人も焦ることはありませんから、地道にゆっくりとステップアップしていってください。

イメージトレーニングは脳をフル回転させる作業です。慣れない内にやりすぎると心身にかなりの疲労が蓄積されてしまいます。頭痛、身体のだるさ等の症状が出たら直ぐにトレーニングを中断して、心身の疲労が回復してから再開してください。また、就寝前に行うと神経が興奮して眠れなくなりますので、就寝前のイメージトレーニングはやめましょう。

前述したように、イメージトレーニングは身体文化において必要不可欠のトレーニングといえます。それは、身体を使った「運動」そのものが、「脳」の働きを抜きには考えられないことからもお分かりでしょう。このことから鑑みて、塾長は最近のテレビゲームや映画のCG映像におけるバイオレンスシーンに非常な嫌悪感を覚えます。未だ脳の機能の確立されていない小学生の頃からゲームや映画で人を「殺傷する」場面を見続けるということの悪影響がどれ程のものかは、計り知れないと思います。要するに「人殺しのイメージトレーニング」を何千回、何万回と繰り返しているようなものなのですから。このことを、ゲーム業界の方々に限らず、教育に携わる先生方、ご家庭のお父さんお母さん方に熟考していただきたいのですが、いかがなものでしょうか？
しかし、かくいう塾長もその「人殺しの場面」を創作し、演出して、それを生業としているのですから、これは大きな矛盾です。テレビゲームや映画のバイオレンスシーンも広義の殺陣と考えるなら、やはり殺陣には青少年に与えるマイナス面があることを認めざるを得ません。しかし、「生身」で稽古する（バーチャルでない）殺陣には「人と和する力」を育んでくれる「力」があることも事実です。今は、殺陣が健全な青少年育成の一つの手段となり得るよう、迷いながらも前進し続けるしかないようです。